1. 동물의 신경 계통이 집중하여 중심부를 형성하고 있는 부분. 척추동물의 뇌와 척수, 무척추동물의 신경절이 이에 해당하며, 신체 각부의 기능을 통솔하고 자극의 전달 통로를 이룬다.
2. 시험 약물이 뇌와 척수에 미치는 영향을 알아보는 시험. 자발 운동량 측정, 진통 작용 시험, 수면 연장 작용 시험, 근 이완 작용 시험, 항경련 작용 시험, 체온 측정 시험 따위가 포함된다.
3. 동물의 신경 계통이 집중하여 중심부를 형성하고 있는 부분. 척추동물의 뇌와 척수, 무척추동물의 신경절이 이에 해당하며, 신체 각부의 기능을 통솔하고 자극의 전달 통로를 이룬다.
4. 약물의 작용 중 중추 신경계에 작용하여 나타나는 효과. 예를 들어 스코폴라민은 말초에서 부교감 신경 차단 작용을 나타내지만 중추에서 진토 작용을 나타내는데, 진토 작용은 중추 신경계 효과이다.