1. [명사] 탄소와 수소만으로 이루어진 화합물을 통틀어 이르는 말.
2. [명사] 탄소와 수소가 결합하여 이루는 모든 원자단을 이르는 말. 아릴기, 알킬기 따위가 있다.
3. 연고나 경고 따위의 약을 만들 때 주재료가 되는 탄화수소로 이루어진 기제 물질. 바셀린, 파라핀이 대표적이다.
4. 콜타르·로진(rosin)·석유의 불포화 성분을 종합하여 만드는 무른 고체상 또는 고무상의 물질. 고무나 아스팔트의 배합물, 도료(塗料) 따위로 쓴다.
5. 탄소와 수소로 구성된 복합 유기물. 추진제로 사용될 경우에는 보통 산화제인 액체 산소와 함께 사용되며, 등유가 대표적이다.
6. [명사] 탄소와 수소로 이루어진 항공유, 용제(溶劑), 아스팔트, 나프타, 윤활기유, 석유 중간 제품 및 부생 연료유와 같은 석유 제품의 일종.
7. 여러 탄화수소를 수소의 공급원으로 이용하여 생육하는 세균. 미생물이 이용할 수 있는 탄화수소의 범위는 매우 좁다.
8. 탄소와 수소만으로 이루어진 화합물의 중합체인 플라스틱.
9. 탄화수소를 구성하는 탄소 원자의 배열이 고리를 이루는 화합물. 고리를 이루는 탄소의 수에 따라 5 원자 고리, 6 원자 고리 따위가 있다.
10. 탄소와 탄소 사이의 이중 결합을 두 개 포함하고 있는 불포화 탄화수소. 화학적으로 활성이 높으며 합성 고무, 합성수지 따위의 원료로 쓰인다.