1. 노동자와 자본가의 중간 계급에 속하는 소상인, 수공업자, 하급 봉급생활자, 하급 공무원 따위를 통틀어 이르는 말.
2. 노동자와 자본가의 중간 계급에 속하는 소상인, 수공업자, 하급 봉급생활자, 하급 공무원 따위의 소시민의 모습을 표현한 문학.
3. 자본주의의 출현으로 소생산자가 몰락하던 시기에 자본주의가 만들어 낸 여러 가지 사회적 모순을 비판하면서, 자본주의에 반대하여 프티 부르주아의 사회적 지위를 지키기 위하여 내세운 주장.