1. [명사] 한 문장에서 주어의 움직임, 상태, 성질 따위를 서술하는 말. “철수가 웃는다.”에서 ‘웃는다’, “철수는 점잖다.”에서 ‘점잖다’, “철수는 학생이다.”에서 ‘학생이다’와 같이 주로 동사, 형용사, 서술격 조사의 종결형으로 나타난다.
2. 동사를 기준으로 주어를 문장 끝에 놓고, 서술부 요소들을 문장의 앞으로 옮기는 현상. 덜 중요한 정보를 담고 있는 동사나 청자에게 익숙한 정보를 전하는 경우에 사용된다.
3. 각각의 서술어가 요구하는 논항의 수. 서술어가 지닌 의미 속성에 따라 결정된다. 예를 들어 ‘주다’는 ‘누가’, ‘누구에게’, ‘무엇을’에 해당하는, 주어, 부사어, 목적어의 세 자리 논항을 요구하는 서술어이다.
4. [명사] 어떤 언어에 대하여 한 시기의 어휘 구성과 변화의 특성을 연구하는 어휘론.
5. 서술어가 요구하는 필수적 성분이 두 개인 서술어. 예를 들면, 주어와 목적어가 반드시 있어야 하는 타동사 ‘먹다’ 따위가 있다.
6. 서술어가 요구하는 필수적 성분이 세 개인 서술어. 예를 들어 ‘나는 그를 친구로 여긴다.’에서 ‘여기다’는 ‘나는’, ‘그를’, ‘친구로’와 같은 세 개의 성분을 필요로 하는 서술어이다.
7. 서술어가 요구하는 필수 성분이 한 개인 서술어. 주어만을 필수로 요구하는 형용사문이나 자동사문의 서술어가 이에 해당된다. 예를 들어 “꽃이 예쁘다.”에서 ‘예쁘다’는 ‘꽃이’라는 주어만 필수로 요구하는 서술어이다.